Баптисты готовятся отметить свое 400-летие

“Начинавшие так скромно, баптисты распространились по Англии, Северной Америке и Европе и стали всемирным движением, насчитывающим сегодня около 100 млн. членов”, – говорится в заявлении Европейской баптистской федерации (ЕБФ) на официальном сайте торжеств (у сайта есть версия на русском языке).

Основателями первой общины баптистов были англичане Томас Хелвис и Джон Смит – бывший англиканский священник, выступавший за свободную от государственного контроля церковь. Община собиралась в подвале одной из пекарен Амстердама, сообщил Благовест-инфо. Смит отвергал крещение во младенчестве, считая, что креститься человек может только в сознательном возрасте и по собственной воле. В 1603 году, узнав, что религиозные преследования на родине ослабли, часть лидеров общины вернулась в Англию, где основали церковь. Примерно тогда же последователи этого учения начали называть себя “баптистами”.