6 января – уникальный день в Вифлееме

Между тем, в приходском храме Святой Екатерины католическая община отмечала Богоявление. Торжественную Мессу на арабском языке возглавил Кустод Святой Земли отец Пьербаттиста Пиццабалла, в сослужении с отцами-францисканцами. «6 января, по традиции,—праздник всех Церквей Святой Земли,—комментирует настоятель храма отец Самуэль Фахим. – Никто не упускает случая воспользоваться разрешением израильского правительства для посещения святынь». Множество верующих прибыли из Назарета, из Иерусалима, а вифлеемские христиане, наоборот, отправились в другие Святые Места.

В своей проповеди на Богоявление отец Фахим подчеркнул, что Ирод посоветоветовал Волхвам пойти на поиски родившегося Младенца. И хотя этот совет обращен недругом, он относится ко всем христианам, призванным постоянно искать Иисуса на дорогах нашей жизни, сообщило Радио Ватикана. «И особенно в эти праздничные дни,—добавил священник,—когда мы, может быть, позабыли о Богомладенце в погоне за внешними обычаями или в шуме торжеств, особенно привычных здесь, у нас».

Когда заканчивалась Месса в храме Св. Екатерины, снаружи тамбуры и волынки сопровождали вход греко-православного Патриарха Иерусалимского Феофила 3, вступившего в город со своей паствой и вошедшего в базилику Рождества через Врата смирения. Этот ритуал не обошелся без вмешательства отряда полиции, поскольку входу Патриарха сопутствовала демонстрация протеста против предполагаемых действий Патриархата, которые мешают добрым отношениям между греками и палестинцами. В абсиде состоялась греко-православная Литургия. Перед гротом Рождества, как обычно, собралась длинная очередь. Согласно традиционному порядку страшинства, богослужения продолжались и во второй половине дня: от Рождественской вечерни православных общин до традиционного крестного хода Богоявления францисканской Кустодии.